広重の浮世絵
今月は夜の部で『秋葉権現廻船語（あきばごんげん かいせんばなし） 駄右衛門花御所異聞（だえもん はなのごしょ いぶん）』が上演されていることにちなみ、歌川広重の『東海道五拾三次』の内「掛川」をご紹介します。広重は東海道五十三次を題材に多くの浮世絵を作成していて、ここではまずはその内、代表的な保永堂版（1834年）を取り上げます。
絵の上の方に「東海道五拾三次之内 掛川」と書かれ、その左に「秋葉山遠望」と朱印されています。ここは掛川宿の西のはずれ。倉真（くらみ）川に架かる大池橋。この少し西から、火伏の神として信仰された秋葉権現へ参詣道が分かれていました。空高く揚がる丸凧は袋井などこの地方発祥のもの。田植えをする農民が描かれているので、季節は5月。凧揚げは正月のほか、子供の成長を願って端午の節句の行事として5月にも行われました。右奥に描かれているのが秋葉山（866m）。その山頂近くに秋葉権現がありました。江戸時代には火伏（ひぶせ：神仏が霊力によって火災を防ぐこと）、病苦・災難除け、生業・心願の神として関東・東海・北陸地方で信仰され、秋葉講（秋葉参りの

秋葉山

日本左衛門

運動会も歌合戦も
お芝居では笹竜胆（ささりんどう）の紋所がついた源氏の白旗が多くの人の手に渡り、前途危うい源氏一族を象徴します。その白旗に対し、このお芝居で源氏の胤（たね）を根絶やしにしようと躍起になる平家のシンボルは赤旗でした。
紅白に別れて競う姿は、今も、運動会や大晦日の歌合戦に受け継がれていますね。
白は清浄、赤は太陽？
さて｢平家物語」などで広く知られるこの“ 源氏の白旗 ”、“ 平家の赤旗 ”の由来にはさまざまな説があります。「白」は神の清らかさを表し、源氏が八幡神を崇拝していたから、「赤」は太陽の色で、平家が、天照大神（あまてらすおおみかみ）を先祖とする天皇家の流れであるとアピールしたかったから、などなど。
白石先生もお手上げ
しかし実は、源平どちらも色の由来ははっきりしません。江戸時代の歴史家・政治家であった新井白石も「本朝軍器考（ほんちょうぐんきこう）」という書物で「源氏の部族がみな白旗というわけではない」、また「平氏の赤旗のいわれが書かれたものを見たことがない」としています。『元禄忠臣蔵』で徳川綱豊卿に講義するほど博識な白石先生でさえ、その確証は得られなかったようです。